Das Philharmonische Orchester begleitet als Opernorchester Opern, Operetten, Revuen, Musicals, Ballette uvm. Als Konzertorchester spielen sie im Stadttheater Bremerhaven jährlich acht Sinfoniekonzerte, Familien- und Schulkonzerte, Adventskonzerte, Filmmusikkonzerte, Neujahrskonzerte uvm. Die Musikerinnen und Musiker engagieren sich außerdem für eine beliebte Kammerkonzert-Reihe. In kleinen und mittleren Formationen gehen die Musikerinnen und Musiker regelmäßig in Kitas und Schulen und führen Kinder und Jugendliche an die Musik heran.

Seit der Spielzeit 2026/2027 ist Marco Comin Generalmusikdirektor und Norbert Schmittberg Orchesterdirektor.

Das Philharmonische Orchester Bremerhaven prägt seit über 150 Jahren das Musikleben Bremerhavens und der Region Elbe/Weser. Die Wurzeln des Orchesters reichen zurück in das 19. Jahrhundert. Nach einer wechselvollen Geschichte, in deren Verlauf auch Musikerpersönlichkeiten wie Arthur Nikisch und Richard Strauss am Pult zu erleben waren, übernimmt die Stadt Bremerhaven 1929 die Trägerschaft des Städtischen Orchesters Bremerhaven. Heute trägt das Orchester den Namen Philharmonisches Orchester Bremerhaven.

Das Philharmonische Orchester Bremerhaven wurde 2017 in das Förderprogramm Exzellente Orchesterlandschaft Deutschland der Bundesministerin für Kultur und Medien aufgenommen. 2022 folgte eine Nominierung für die International Classical Music Awards (ICMA) in der Kategorie «Sinfonische Werke» mit der CD EMILIE MAYER Symphonies Nos 6 & 3 und 2023 die Nominierung für den Musikpreis Opus Klassik in der Kategorie «Sinfonische Einspielung» sowie von Dirigent Marc Niemann als «Dirigent des Jahres».

Die Spielpläne berücksichtigen sowohl den klassischen Kanon als auch selten gespieltes oder zeitgenössisches Repertoire.