Frank-Michael Erben gehört zu den vielseitigsten Künstlern seiner Generation. Aufgewachsen in einer Leipziger Musikerfamilie gab er bereits mit 9 Jahren erste öffentliche Konzerte und wurde noch während seines Studiums bei Prof. Klaus Hertel an der Leipziger Musikhochschule «Felix Mendelssohn Bartholdy» im Alter von 21 Jahren zum 1. Konzertmeister des Gewandhausorchesters gewählt. Seitdem tritt Erben als Solist in Europa, Amerika und dem Nahen Osten auf.

Er gastierte bei zahlreichen Orchestern in Deutschland, beim Athen State Orchestra, dem Orchestra Municipal Santiago de Chile und beim Herzliya Chamber Orchestra in Israel. Allein mit dem Gewandhausorchester spielte er Violinkonzerte von Bach, Mozart, Beethoven, Mendelssohn, Bruch, Tschaikowsky, Sibelius, Korngold, weiterhin Schuberts Rondo in A-Dur, Ravels Zigane und Saint-Saëns Introduktion und Rondo Capriccioso.

Begleitet wurde er dabei von Dirigenten wie Kurt Masur, Sir Neville Mariner, Herbert Blomstedt, Riccardo Chailly und Dimitri Kitajenko. Zuletzt spielte Erben Haydn`s Sinfonia Concertante unter Andris Nelsons in der Bostoner Symphony Hall. Mit Mendelssohns Violinkonzert ging er als Solist gemeinsam mit dem Gewandhausorchester auf Europatournee. Die Live-Aufnahme dieses Werkes unter Leitung von Kurt Masur erschien als DVD beim Label Arthaus. Mit dem Pianisten Alfredo Perl spielte er zuletzt sämtliche Violinsonaten von L.v. Beethoven als Videoproduktion ein. Seit 2023 ist die Pianistin Charlotte Steppes seine Duo-Partnerin.

Der Künstler gibt Meisterkurse für Violine und Kammermusik an der Wichita State University, der Geidai University of Arts Tokyo, dem Shanghai Symphony Orchestra Institut und dem Beethoven Haus Bonn. Er ist Gastprofessor beim Kirishima Musikfestival Japan und wirkte als Juror beim Internationalen ARD Wettbewerb in München. Neben seinen Leipziger Verpflichtungen wurde Erben 2007 zum 1. Konzertmeister des Bayreuther Festspielorchesters berufen.

Seit über 30 Jahren führt er als Primarius das Gewandhaus-Quartett (gegründet 1808) und gastiert mit diesem Ensemble in Europa, Asien, Nord und Südamerika, darunter in Paris, London, Brüssel, Zürich, Madrid, Athen, New York, Mexiko City, Buenos Aires, Tokyo und Shanghai. Unter den zahlreichen CD-Einspielungen wurde die Gesamtedition der Beethovenschen Streichquartette mit dem Jahrespreis der deutschen Schallplattenkritik ausgezeichnet. Frank-Michael Erben ist Ehrenmitglied des Bonner Beethoven Vereins und erhielt gemeinsam mit dem Gewandhaus-Quartett den Internationalen Mendelssohn Preis der Stadt Leipzig. Weitere Kammermusikpartner waren unter anderem Sabine Meyer, Jo Jo Ma, Rudolf Buchbinder und Gautier Capucon.

Seit mehreren Jahren ist Erben auch als Dirigent erfolgreich tätig. Neben verschiedenen deutschen Orchestern, darunter das Gewandhausorchester, die Magdeburger Philharmonie, das Orchester der Musikalischen Komödie, das Detmolder Kammerorchester, das Filmorchester Babelsberg, leitete er auch das Royal Scottisch National Orchestra und das Herzliya Chamber Orchestra. 2009 – 2014 stand er als Chefdirigent dem Leipziger Sinfonieorchester vor.

Der Künstler spielt auf einer Violine des Italienischen Geigenbauers J.B. Guadagnini (Mailand) aus dem Jahre 1755.