Stefan Vladar gewann 1985 den Internationalen Beethoven-Klavierwettbewerb. Als Pianist arbeitete er mit Dirigenten wie Claudio Abbado, Riccardo Chailly oder Christoph von Dohnanyi und Orchestern wie den Wiener Philharmonikern, dem Chicago Symphony Orchestra oder dem Concertgebouw Orkest zusammen. Ein Vertrag bei Sony Classical und Gastspiele u. a. bei den Salzburger Festspielen prägten seine Laufbahn, bevor der Wunsch reifte, auch zu dirigieren. Nach Stationen in Graz und 11 Jahren als Chefdirigent des Wiener Kammerorchesters gastierte er u. a. bei den Wiener Symphonikern, dem Mozarteumorchester Salzburg und den Bamberger Symphonikern. Seit der Spielzeit 2019/2020 ist Vladar Generalmusikdirektor und aktuell auch Operndirektor am Theater Lübeck. Seine Tätigkeit als Pianist und Dirigent ist auf mehr als 40 CDs dokumentiert. Seit über 30 Jahren ist Vladar künstlerischer Leiter der Neuberger Kulturtage, seit 1999 Professor für Klavier an der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien und Träger des Goldenen Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich.